５月２３日 Japan Blues Carnival@日比谷野外音楽堂

毎年恒例のジャパン・ブルース・カーニバル。
メインはオーティス・ラッシュと聞いてちょっと心配していたのです。
過去、彼が来ると雨になる確率が高いのです。
案の定、今年も気温低めで今にも降りそうな空模様。野音の冷たい椅子が体を冷やします。
敷物を敷いてなんとかやり過ごします。

そんななか、１５時半過ぎに司会者ごとうゆうぞうが前座（司会者バンド）として登場。
ああ、この雰囲気。ブルース・カーニバルです。
ギターのマキちゃんも真っ赤なスカートで健在。

適度に和んだところで、次はBlack Bottom Brass Band。
デビューしたてのころにやはりこのイベントで彼らをみましたが、その頃のはじけるパワーがありません。
円熟してよくなればいいのですが、円熟しただけ、というか。残念。

続いて、近藤房之助。ギター、歌ともに力あります、やはり。
１０数年前、近藤房之助がブレイクダウンというバンドをやっていたころ、
オーティス・ラッシュのバックバンドとして一緒にやっているのを見たことがあります。懐かしい。
ラストの挨拶で帽子をとった時の白髪の多さに年月を実感。

・・・このあたりでパラパラと雨が・・・早めにカッパを来ます。

さて、お待ちかね。THE DEREK TRUCKS BAND。
聴いてみたかったギターリストです。オールマン・ブラザーズ・バンドの一員でもある人です。
派手なアクションもなく、淡々と弾きまくります。スライドがメインですが、とんでもなくうまい。
それだけではなく、バンドとしての勢いもあり、１時間弱の演奏があっという間。盛り上がりました。
ボーカルとキーボートの髪が爆発状態だったのが妙に気になりましたが。

ラスト、オーティスの時間です。
が、始まる前、「彼は来日前に脳梗塞で倒れ、リハビリ中でなんとか来日した」とアナウンスが。

助っ人で参加したギターリストが盛り上げたあと、ついにOTIS RUSH登場！
両脇を抱えられてなんとか歩いている状態です。
椅子に座りギターを抱えて歌います。ギターはゆるいカッティングのみ。ほとんど弾けない状態。
口も完全には動きません。が、歌はなんとか歌っています。痛々しいです。
しかし。
何度も見た彼が、今また目の前に来ている、それがすばらしいんです。

観客が熱狂する中、他のメンバーも出てきてアンコール。
Got My Mojo Workin'をセッションします。
近藤房之助もとってもうれしそうに、オーティスを見つめてギターを弾いてます。
ギターの掛け合い、特にデレクがいい音だしてます。
最後、とてもいいセッションでした。

独特の雰囲気の中終了したブルース・カーニバル。
いかれたネーチャンがクルクル踊りながら通路を何周もしていたり、
いかれたおじさんが、司会者にくってかかったり、
はみ出して踊っているネーチャンと警備員が衝突したり。
いろんな意味で飽きないイベントでした。おもろい。

そういえば、去年はこんなことがあって２０００円返ってきたのでした。
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