1989年のUS GP (Laguna Seca)

Superbike planetの特集記事から。

1989年のUS　GPと言えば前の週のオーストラリアGPから１週間後という過密スケジュールで金曜の朝になってやっとバイクがサーキットに届いたなんて最悪の状況から始まって、スケジュールは押しまくっていて関係者はイライラ、観客もチケット代の高騰やその前の年に久しぶりに行われたGPでサーキットから出て行くのに４時間もかかるなど、開催者の不手際であまり盛り上がっていなかったそうです。

それでも500ccのレースはそこそこ面白くレイニーのブッチ切り、２位は単独でシュワンツ、３位争いをこの年ホンダNSRに乗っていたローソン、ケビン・マギー、ワイン・ガードナーで争っていたんだけど、ガードナーは転倒リタイヤ（それも足首を真っ二つに割る最悪の骨折）で、前年の勝者ローソンとマギーのバトルだった。最終ラップ近くでマギーのバイク（ラッキーストライクヤマハ）のガスが足りなくなってふけが悪くなってきたので、ローソンは余裕で３位に入ってレースも終わったクールオフラップでの話。

ローソンの横にはその後何位かでフィニッシュした、ダート上がりで有望株だったブッバ・ショバート選手が同じようにクールオフラップを走ってお互いを称え合っていたのでした。

ターン６の先では、ガス欠寸前で悔しい思いをしたケビンマギーが観客サービスのためか？コース中央でバーンナウトかましてスモークを、それはまるで地元モンタレーの朝によく見られる霧のごとく出してました。ローソンとブッバはお互い手で健闘をたたえながらターン６近くに来たので、スモークをよけようとすると、

ローソンはいきなり目の前コース中央煙の中に現れたマギーのバイクにびっくりして何とか反応して避けることが出来ました。しかしブッバはそのまま、ノーブレーキでマギーのバイクに衝突し、彼の体は宙を舞い路面にたたきつけられました。マギーも吹っ飛ばされました。

ローソンはバイクをコース脇に置き、すぐにブッバに近寄りましたがブッバはうつぶせで倒れて全く意識がない状態。ブッバのBellのヘルメットを外しても全く反応がなく、その頃やっと救急車が到着し、その横ではマギーが事の重大さに気がつき、彼の足が折れていたにも関わらず顔面は大粒の涙であふれかえっていました。

ブッバはケニー・ロバーツに次ぐダート出身のロードレーサーで当時一番注目されていた選手でしたが、このレース以降ロードレースをすることはありませんでした。このときの頭の怪我が原因で彼はレースからは引退、今ではハーレーのレースチーム監督だとか。

この後のローソンとマギーのバトル、ブッバと同じテキサス州出身のシュワンツがマギーとチームメイトになったときの複雑な関係、そして地元モンタレーでの優勝を台無しにされたレイニーの複雑な思いがあって、1989年のGPは誰にとってもあまり思い出したくないものなんだそうです。

今回のUS GPがそうならないことを祈ります。

ところで今年の見所はMotoGPバイクが打ち上げられそうなフロントストレートのターン１（左高速で丘の頂上）と、コークスクリュー手前のこれも坂を登り切ったところでバイクが打ち上げられそうになるので、ブレーキを少しかけるのかもしれないけど、上手いライダー（ロッシ？）は上手にやるんだと思います。あと、芳賀選手が有名にしたレイニーカーブ（コークスクリューのすぐ下の左コーナー）のライン取りですかね。結構インベタでいけるというのがWSBの定番になりましたが、MotoGPではどうでしょう？？？

ロッシ１位、エドワーズ２位、ヘイデン３位で同意の方もそうでないセテさんもよろしく↓↓↓
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