かがくのとも　をめぐって

植木等さんがお亡くなりになった。
１９２６年１２月生まれ、８０歳とのこと。
たまたま、何度か植木さんをお見かけしたことがある。
頭脳明晰、かくしゃくとしていて、
とてもそれほどご高齢の人には見えなかった。

「かがくのとも」１００号から１９９号までをまもなく更新予定。

昨日たまたま、
三鷹光器株式会社についての番組を見た（テレビ東京・カンブリア宮殿）。
三鷹光器という会社は、器用さを見るために、
焼き魚を食べさせて箸が使えるかどうか確かめるような
ユニークな採用方法をとっているとか。
社長さんは、界隈の小学生の見学歓迎と話していた。
最近の子供は理科の力が落ちている、日本人はもっと
科学の力を伸ばしていかないと惜しい、といったことも。

「かがくのとも」をぱらぱら見ながら感じるのは、
科学のシンプルでいながら大変奥深い面。
「かがくのとも」は２８ページという限られた誌面だが、
ストーリー展開がひじょうによく練られている。

とある絵本編集者と最近、交わした会話を思い出した。
「大手出版社は絵本1冊を半年で作るっていうけど、信じられない。
自分は作家とああでもないこうでもないと相談に相談を重ねて、
作家にうるさがられても、良い絵本を作るために
時間をかけて構成を練っていく。
急いで作った絵本は、消えていくのも速いと、
僕は思っている」と。

「かがくのとも」のように、練りに練られた作品を
今の出版界ーーそれも忙しい大手出版社の編集者が
根気強く作ることができるだろうか。
社内に、そのようなことが許される空気はあるのか。
企業に、ゆっくりじっくり良いものを育んでいこうとするほど、
体力・余力があるだろうか。

７０年代８０年代はじめぐらいまで、
内容充実した絵本・児童書を作り出そうとする
作り手たちの心意気・志がひじょうに高かったように思う。
子どものため、であり、
未来の日本のためであり、
自分の知り合いや家族のためであり、
自分自身のためでもあっただろう。
作り手たち自身が、面白がって
ものをつくるという作業にいそしんでいるさまが
当時の絵本・児童書にはみなぎっている。
昨今の効率優先という風潮は、
短期的に見ると良いだろうが、
長い目で見ると果たしてどうだろう。

「きもち」（かがくのとも１０８号　７８年　谷川俊太郎・文　長新太・絵）は
文字数はわずか。
わずか４ページにわずかな文章量が書かれているのみ。
「いろんな　きもちが
うまれては　きえ
きえては　うまれる。
やさしいきもち
おこるきもち
はずかしいきもち
おそろしいきもち……」

谷川俊太郎が子供に向けて描いた詩文、
長新太の絵柄、練りに練った構成によって、
大変シンプルでありながら深みのある１冊になっている。

「めだか」（かがくのとも１０９号　７８年　吉崎正巳・作　太田一男・監修）には
生物が生き抜いていく大変さ、
厳しい冬はじたばた動かず、じっと耐えて春を待つことなど、
わが生涯まで重ね合わせて考えさせられるような
ストーリーが描かれている。

「いろ　いろいろ」（かがくのとも１１８号　７９年　辻村益朗・作）は
ひじょうにアーティスティックな構成で
今、大人の私が見ても新鮮。

「らいおん」（かがくのとも１２１号　７９年　金尾恵子・作　増井光子・監修）には
ライオンの狩りについて、詳細かつリアルに描かれている。
今の若いお母さんだったら「残酷！
うちの子に見せれないわ」と目を覆いそうな。
全体を通して見ると、作者の言わんとしているニュアンスはよく伝わってくるが。

「くさる」（かがくのとも１４７号　８１年　なかのひろたか作）より引用。
「おおむかしから、しょくぶつはどうぶつに
たべられ、よわいどうぶつは　つよいどうぶつに
たべられ、そのつよくておおきいものも
しんでからは　このちいさなちいさなむしに
たべられて、くさて、つちにとけてきた

こうして、いろいろないきものが
うまれて、しんで、くさり、
つちにとける。しぜんは　なんどもなんども　これを
くりかえして、つづいてきた」

ここのところ、家にこもってデスクワークばかりで、
運動不足ぎみだった。
もっと意識して体を動かすようにしなければ。
生を授かった以上、どうにか生き抜こうとする本能は、
小さな虫であっても持ち合わせているらしい。
デスクワーク中心なら疲れないかと思いきや、
肩こりや腰痛になりやすく、体調を崩しがちだ。
無心に体を動かすことも覚えたいと思う。

今宵、近所の川辺から空港まで歩いてきた。
野川という名の川辺沿いの桜、
陽当たりの良い場所の木は
４分から５分咲きといったところだろうか。